Funktion und Aufgaben

Die Österreichische UNESCO-Kommission (ÖUK) wurde gemäß Art. VII.1. der Verfassung der UNESCO 1949 als nationale Verbindungsstelle errichtet (BGBl. Nr. 49/1949). Zunächst im Unterrichtsministerium angesiedelt, wurde sie 2001 ausgegliedert und als eingetragener Verein neu konstituiert.

Laut ihren Statuten übernimmt die Österreichische UNESCO-Kommission folgende Aufgaben:

Beratung der Bundesregierung, der Landesregierungen und anderer staatlicher und nichtstaatlicher Institutionen bei der Verwirklichung der Ziele der UNESCO in Österreich
Herstellung und Pflege von Kontakten zwischen der UNESCO und interessierten Institutionen und Personen in Österreich
Mitwirkung bei der Behandlung von Anfragen der UNESCO
Zusammenarbeit mit UNESCO-relevanten regionalen Initiativen
Mitwirkung bei der Vorbereitung der Generalkonferenz und des Exekutivrates der UNESCO
Information der Öffentlichkeit über die Ziele der UNESCO und deren Verwirklichung sowie die Erteilung von Auskünften über die UNESCO
Zusammenarbeit mit den UNESCO-Kommissionen anderer Staaten

Analog zum 2-Jahres-Programm der UNESCO hat die Österreichische UNESCO-Kommission folgende Arbeitsschwerpunkte:

Bildung
Alphabetisierung, Interkulturelle Friedenserziehung, Kulturelle Bildung, Bildung für nachhaltige Entwicklung, UNESCO-Schulen
Wissenschaften
Biosphärenparks
Kultur
Kulturelle Vielfalt, Welterbe, immaterielles Kulturerbe, Kulturgüterschutz
Kommunikation und Information
Digitales Erbe, Pressefreiheit, Information für Alle-Programm

Finanziert wird die Österreichische UNESCO-Kommission über einen jährlichen Mitgliedsbeitrag des Bundesministeriums für Unterricht, Kunst und Kultur, der die Ausgaben für Infrastruktur, Personal sowie Aktivitäten im Bildungsbereich abdeckt. Die ÖUK verfügt aber über kein Förderungsbudget und kann daher keine Fremdveranstaltungen subventionieren. Die ÖUK vertritt die UNESCO als Inhaberin der Rechte am Namen und am Signet der UNESCO für Österreich und ist demnach zur Vergabe von UNESCO-Logos berechtigt.